ال اس دی امروز به عنوان یک مخدر شناخته می‌شود اما پیش از آنکه این دارو از آزمایشگاه های سری سی‌آی‌ای خارج و تبدیل به یک قرص روانگردان بازاری شود، طی یک عملیات سری به نام «ام‌کی-اولترا» از سال 1953 تا 1964 توسط سی‌آی‌ای روی صدها نظامی و غیر نظامی بی خبر آزمایش می‌شد. پیش از آنکه اسناد و مدارک این عملیات منتشر شود، افرادی که راجع به آن حرف می‌زدند دیوانه شمرده می‌شدند. اما حقیقت این بود که سی‌آی‌ای با روش های غیر اخلاقی چون فریب مردم غیرنظامی توسط فاحشه ها یا مامورین عملیاتی که مخفیانه دارو را در نوشیدنی های مردم می‌ریختن بدون اطلاع مردم روی آن‌ها آزمایش های دارویی انجام می‌دادند.
آزمایش ای‌اس‌دی توسط سی‌آی‌ای بر این باور شروع شد که چین, روسیه و کره شمالی از ال‌اس‌دی برای شست و شوی مغزی سربازان آمریکایی استفاده می‌کنند و سی‌آی‌ای نمی‌خواست که از غافله عقب بماند. این ویدئوی محرمانه که سال‌ها بعد منتشر شد یکی از این آزمایش‌ها را به تصویر کشیده است.
