تنف روستایی است که در صحرای سوریه در منطقه مثلث مرزی بین سوریه،  عراق و اردن قرار دارد.  این روستا به دلیل واقع شدن روی محور دمشق-بغداد و نزدیکی آن به نقطه مرزی مشترک سوریه، عراق و اردن از اهمیت استراتژیک ویژه‌ای در نبرد بین طرف‌های مختلف در سوریه برخوردار است.  داعش در این منطقه دارای نیرو و پایگاه‌هایی بود که به طور مستمر در معرض حملات نیرو‌های ائتلاف بین‌المللی به رهبری آمریکا و نیرو‌های محور مقاومت قرار داشت.  

دمشق در روز ۹ ژوئن (۱۹ خرداد) اعلام کرد به مرز‌های عراق در شمال تنف رسیده‌است. در همین حال، رسانه‌های ایران عکس‌هایی از سربازان تیپ افغانی «فاطمیون» به همراه شهید قاسم سلیمانی فرمانده سپاه قدس در سپاه پاسداران را منتشر کرده و تأکید کردند آن عکس‌ها مربوط به این منطقه مرزی است.

اهمیت پیشروی نیرو‌های ارتش در منطقه مرزی نزدیک به گذرگاه «تنف» در بهم رسیدن ارتش‌های سوریه و عراق در نقطه مرزی در شمال منطقه «تنف» است.  پیشتر روزنامه «ایزوستیا» چاپ روسیه نوشت: «سرازیر شدن سلاح‌های ایرانی به سوی نیرو‌های ارتش (اسد) پس از رسیدن این نیرو‌ها که مورد حمایت شبه‌نظامیان وابسته هستند، به مرز‌های عراق، سهل و آسان شده‌است و نیرو‌های ارتش توانستند مسیر جابجایی اسلحه از ایران به سوریه از راه عراق، در موقعیتی در ۲۰کیلومتری گذرگاه «تنف» را بازکنند. مسیر زمینی که راه مواصلاتی میان دو کشور می‌باشد گشوده شده و خودرو‌های بار در آن مسیر شروع به تردد کرده‌اند.»

در سال ۲۰۱۶ نیرو‌های آمریکایی در تنف متمرکز شدند. آن‌ها اجازه نمی‌دادند که نیرو‌های مورد حمایت ایران از بشار اسد پشتیبانی کرده و از طریق اتوبان بین عراق و سوریه به او سلاح سنگین برسانند.  گذرگاه الولید نیز که یک گذرگاه استراتژیک سوریه در مسیر اتوبان بغداد - دمشق می‌باشد در نزدیکی تنف واقع شده است.  

 

از سال ۲۰۱۶ و پس از تسلط آمریکایی‌ها در این منطقه استراتژیک آن‌ها در تنف پایگاهی نظامی ایجاد کردند.   

 

ارتش آمریکا حضور خود را در شرق سوریه تقویت کرد و موشک انداز پیشرفته «هیمارس» را برای حفاظت از نیروهایش و همپیمانانش در پادگان تنف در مثلث مرزی سوریه ـ عراق ـ اردن در مقابل تهاجماتی که نیرو‌های رژیم سوریه و  رزمندگان ایرانی در مرز‌های عراق انجام می‌دادند گسترش داد.

روز ۲۵ خرداد خبرگزاری رویترز در این باره گفت: «نیرو‌های آمریکایی موشک انداز‌های دوربرد را از اردن به پادگان تنف که در آن ارتش آزاد برای جنگ با داعش آموزش می‌بیند منتقل کرده‌است. این موشک‌انداز‌ها که نشانگر یک تقویت چشمگیر برای حضور نظامی آمریکا بشمار می‌رود به محل رسیدند.»

بعد از اظهارات جیمز ماتیس وزیر دفاع آمریکا مبنی بر اینکه کشورش از انجام حملات بیشتر «برای دفاع از خودش» کوتاهی نخواهد کرد اکنون، ایالات متحده نیروهایش را در پایگاه تنف با جدیدترین و قدرتمندترین سیستم موشکی «هیمارس» تقویت کرده‌است.

عصر پنج شنبه برابر با دوم تیرماه ۱۳۹۹، خبری منتشر شد که بر اساس آن دو جنگنده آمریکایی پس از برخواستن از پایگاه نظامی تنف خود را به هواپیمای مسافربری ایران که از تهران عازم بیروت بود، تزدیک کردند. این رخدا  سبب شد خلبان هواپیما لاین رسمی حرکت و ارتفاع خود را به سرعت تغییر داده و خساراتی به هواپیما و مسافران وارد آید.