بخش‌هایی از گفت‌و‌گوی محمدمهدی اسماعیلی که اخیراً انجام شده، وایرال شده است. وزیر فرهنگ و ارشاد دولت سیزدهم به موضوعات بازیگران ممنوع الفعالیت تا بازگشت معین به ایران پاسخ داده و در مواردی نیز از پاسخ واضح طفره رفته است. اسماعیلی که در دوره‌ای طرح تنبیه و ممنوع الفعالیتی هنرمندان در شورای عالی انقلاب فرهنگی تصویب شد، ادعا کرده است: «بیشترین دلخوری را از سمت بچه‌های جبهه انقلاب داشتم. بروید شبکه اجتماعی ویراستی و ایتا که برای بچه‌های انقلاب است و ببینید چه چیزهایی در‌مورد من می‌نویسند. بین بچه‌های حزب‌اللهی فحش می‌خورم که وزیر لیبرال، وزیر تساهل! بعد فحش چه می‌خورم، فحش اینکه چرا جلوی آسیب حوزه فرهنگ و هنر را گرفتم. می‌گویند اینها اذیت کردند و شما اجازه ندادید سیستم با اینها تسویه‌حساب کند و اینها را بیرون بریزد. اما من جلوی این ایستادم، اعتبار خودم، آقای رئیسی و دولت را سپر هنرمندان کردم تا بتوانند کار کنند.» اسماعیلی ادعا کرده است: «تعداد را حضور ذهن ندارم ولی افرادی که درگیر [پائیز ۱۴۰۱] شده بودند، خیلی زیاد بود. اینهایی که مواضع تند گرفته و همراهی کرده بودند. و تعداد زیادی، شاید بالای ۳۰۰-۲۰۰ نفر بودند که اگر وزارت فرهنگ نبود باید وارد رویه‌های امنیتی- قضایی می‌شدند.» او همچنین درباره بازگشت معین به ایران و فعالیت جواد یساری و عباس قادری هم حرف زده است. اظهارات اسماعیلی را می‌بینید و می‌شنوید.
