با اعلام کناره‌گیری ایهود المرت از پست نخست وزیری رژیم اسرائیل که در پی رسوایی‌هایی مالی و سیاسی وی صورت گرفت، انتخابات درون حزبی در حزب کادیمای این رژیم برگزار شد تا ریاست این حزب از میان دو کاندیدای مطرح یعنی خانم تزیپی لیونی، وزیرخارجه و شائول موفاز، وزیر حمل و نقل انتخاب شود.به گزارش ایسنا روزنامه ایندیپندنت در گزارشی نوشته است: رای‌گیری برای انتخاب رهبری حزب کادیما در حالی به نفع لیونی تمام شد که در آخرین نظرسنجی‌های انجام شده لیونی پیشتاز بود و به نظر می‌رسد که پس از گلدا مایر، لیونی دومین نخست وزیر زن رژیم اسرائیل لقب گیرد.
لیونی همچون هیلاری کلینتون به شدت به دنبال سنت شکنی در انتخاب مردان در سمت‌های ارشد است اما بر عکس هیلاری کلینتون، خانواده‌اش را به دور از محافل عمومی قرار داده و تلاش می‌کند خود را یک چهره‌ی جدید در سیاست‌گذاری‌های ملی معرفی کند.
پس از آن که المرت با اتهام‌های فساد روبه‌رو شد و مجبور به استعفا گردید، لیونی تصریح کرد که وی به عنوان نخست وزیر جدید رژیم اسرائیل انتخاب خواهد شد تا بار دیگر اعتماد‌ها به کابینه‌ی این رژیم احیا شود.
لیونی که چپ‌گرا است یک عضو سابق موساد بوده که گفته می‌شود سیاستمداری افراطی می‌باشد. اقدامات افراطی لیونی در زمان حال نیز به طور کامل مشهود است به طور مثال وی از تصمیم المرت برای آغاز مذاکرات با سوریه بدون اینکه سوریه به حمایت‌هایش از اقدامات گروه‌های فلسطینی پایان بدهد، انتقاد کرده بود.
لیونی که از وی به عنوان "زن آهنین" نام برده شده است گفته می‌شود یک "آدم‌کش تروریست سابق موساد" بوده است. لیونی 50 ساله در حال حاضر قدرتمندترین سیاستمدار زن در رژیم اسرائیل پس از گلدا مایر است.
وی در پاسخ به لقب "گلدا مایر دوم" گفته است: من گلدا مایر دوم نیستم، بلکه "لیونی اول" هستم و اسراییل را رهبری خواهم کرد.
وی به عنوان وزیر خارجه‌ی رژیم اسرائیل ریاست هیات مذاکره کننده با مقامات فلسطین را نیز بر عهده دارد.
پدر لیونی در لهستان به دنیا آمده و مدیر عملیات‌های گروه "ارگون" بود - یک گروه ملی گرای افراطی که پیش از تشکیل اسراییل در سال 1948 با حکومت انگلیس در جنگ بود - مادر وی نیز از شبه نظامیان این گروه بود.
وی جزو اولین وزرایی بود که به آریل شارون، نخست وزیر پیشین رژیم اسرائیل در تشکیل حزب کادیما پیوست.
لیونی در هشتم ژوئیه 1958 در تل‌آویو متولد شد. وی در دانشگاه بارایلان رشته حقوق خواند و در امور تجاری، حقوقی و قوانین مدنی طی 10 سال در یک شرکت خصوصی به عنوان یک کارشناس فعالیت می‌کرد.
وی اخیرا به این موضوع اذعان کرده که چهار سال در آژانس اطلاعاتی خارجی رژیم اسرائیل (موساد) به عنوان یک جاسوس مخفی فعالیت کرده است. همسر لیونی "نفتالی اسپیتزر" نام دارد. وی در حال حاضر دو فرزند پسر دارد.
لیونی پیش از تشکیل حزب کادیما در حزب لیکود فعالیت می‌کرد.