شکار کوسه توسط نهنگ قاتل

شاید عجیب باشد، اما حتی بزرگ‌ترین شکارچیان اقیانوس هم از یک موجود دیگر می‌ترسند. کوسه‌های سفید بزرگ، سلطانان بی‌چون‌وچرای دریا، از حضور دو نهنگ قاتل در سواحل آفریقای جنوبی واهمه دارند. این نهنگ‌ها با شکار هوشمندانه و خوردن جگر کوسه ها، جمعیت کوسه‌ها را کاهش داده‌اند و تعادل اکوسیستم دریایی به هم زده اند. روایتی از ترس، هوشمندی و تغییرات در زنجیره غذایی دریاها. از سال 2017، دانشمندان متوجه شدند که جمعیت کوسه‌های سفید بزرگ در سواحل آفریقای جنوبی در حال کاهش است. منطقه‌ای که زمانی پایتخت جهانی این گونه شکارچی بود. ابتدا تصور می‌شد فعالیت‌های انسانی، مانند صید بی‌رویه، دلیل این غیبت باشد، اما تحقیقات نشان داد عامل اصلی همان دو نهنگ قاتل به نام‌های «پورت» و «استاربورد» است. این نهنگ‌ها علاوه بر کاهش جمعیت کوسه‌ها، باعث شده‌اند گونه‌های دیگری مانند کوسه‌های مسی وارد اکوسیستم شده و جایگزین کوسه‌های سفید شوند. این تغییرات، زنجیره غذایی و رفتار دیگر حیوانات دریایی از جمله فوک‌ها و پنگوئن‌ها را نیز تحت تاثیر قرار داده است. مطالعات نشان می‌دهد که حتی دیدن نهنگ‌ها باعث فرار فوری کوسه‌های سفید از مناطق مورد علاقه‌شان می‌شود و این رفتار مشابه استراتژی اجتناب حیوانات خشکی مانند سگ‌های وحشی و شیرها در آفریقاست. این پدیده نشان می‌دهد حضور یک شکارچی ماهر می‌تواند به سرعت رفتار و پراکنش یک گونه برتر را تغییر دهد. کارشناسان می گویند این اتفاق ممکن است تعادل اکوسیستم‌های ساحلی را در بلندمدت به‌طور جدی تحت تأثیر قرار دهد. آنها با ردیابی های طولانی مدت، گزارش‌های ماهیگیران و داده‌های گردشگری در حال جمع‌آوری اطلاعات بیشتری درخصوص پیامدهای این رفتار نهنگ‌ها هستند.