احتمالاً با چشم بسته هم نام این نفرات را روی کاغذ مخصوص انتخاب بهترین بازیکنان جهان می نویسید؛ استیون جرارد، فرناندو تورس، کریستیانو رونالدو، وین رونی و کاکا. اگر بخواهید به این انتخاب رنگ نوستالژی بپاشید رونالدوی برزیلی، زیدان و فیگو را هم از قلم نمی اندازید. خب چه کسی غایب است؟ لیونل مسی. چرا؟ چون فاکتورهایی متفاوت از شاخصه های بازیکنان مورد اشاره دارد. وقتی درباره ستاره آرژانتینی صحبت می کنیم، فوتبال و تمام مولفه هایش را به یاد می آوریم. پس از دو دهه یک مارادونای دیگر کشف شد و کنار اسطوره هموطنش و همچنین پله در زمره بازیکنان غریزی دنیای فوتبال قرار گرفت.به نوشته اعتماد و به نقل از تایمز، می توان جملات حماسی دیگری را نیز ردیف کرد اما باید دید او در پایان 10 روز پرتب و تاب پیش رو لبخند پیروزی بر مدافعان سختگیر چلسی را به لب خواهد داشت یا نه. گاس هیدینک می داند چگونه سد راه آرمان های مسی شود و بر این اساس دوستداران تیم آبی پوش به امید توقف کارخانه خلاقیت سازی لیونل همراه میلیون ها دوستدار فوتبال بازی را تماشا می کنند.
البته آنها خیلی خوب می دانند لیونل با 21 سال سن مرزهای تعریف شده برای یک پدیده را درنوردیده و در راه اسطوره شدن گام برمی دارد. در مقام مقایسه، آنری بازیکنی پیرو سبک خاص خودش است. او با استناد به تجربه بازی کنار زیدان، مسی را برتر از ستاره جام جهانی 1998 و حتی رونالدو بهترین بازیکن فعلی جهان می داند؛ «هم تیمی بازیکنان متفاوتی بوده ام اما لیو را در کلاس بالاتری می بینم. فقط خودش می داند قرار است چه بلایی بر سر توپ بیاورد. شاید تنها مارادونا چنین کیفیاتی داشت. نمی خواهم فشار موجود روی دوش او را افزایش دهم اما می دانید... واقعاً شبیه ترین فوتبالیست به مارادونا است.»
حتی بکام معروف ترین شخصیت ورزشی انگلیس از زمان پایان دوران پرنسس دایانا هم در سن و سال فعلی لیونل از چنین اشتهاری برخوردار نبود.
زندگی بکس دو رو داشت، حال آنکه روزگار مسی با لگدهایش به توپ می گذرد. او هنگام دویدن در زمین چون شبح و سایه است و به قول کارلوس بیلاردو اگر از وی آزمایش «ایکس ری» گرفته شود، به وضوح وجود سلول عشق به فوتبال را در قسمت های تحتانی پاهایش می بینید. چنانچه با یک دید غیرمسلح بدن لیونل را مورد بررسی قرار دهید، درمی یابید استیل او اصلاً شبیه فوتبالیست ها نیست. نه پیراهن در قواره او دوخته شده و نه هیچ ساق بندی توان محافظت از پاهایش را دارد. نزدیکان مسی می گویند ستاره جدید دنیای توپ گرد اصلاً دوست ندارد جلوه فروشی کند و تاکنون از خرید یک فراری هم عاجز مانده است.
ریشه های عاطفی و دلبستگی به خانواده طبقه کارگری که در 200 مایلی بوئنوس آیرس زندگی می کردند، مانعی به وجود نیاورده بلکه ذات مسی تغییرناپذیر به نظر می رسد. کک (لقب لیونل در دوران کودکی) در سن 4 سالگی اولین فوتبال زندگی خود را مقابل چند کودک شش ساله انجام داد. حضور مادربزرگ در بازار خرید لوازم خانه فرصت لازم جهت توپ زنی را فراهم می آورد.
شنیدن نام مارادونا هم بر انگیزه های او می افزود تا اینکه سرانجام ستاره آرژانتینی به عنوان پدیده کشورش زیر نگاه های حسرت بار خورخه والدانو (سرمربی وقت رئال مادرید) در 13 سالگی به بارسلونا پیوست. «نیوول اولدبویز» مشکلات مالی عدیده یی داشت و می خواست در قبال فروش نوجوان طلایی پول خوبی به جیب بزند. آنها به مقصود خود رسیدند یا نه، مهم نیست بلکه مساله اصلی شاگرد ممتاز شدن لیونل در آزمونی تک سواله با مضمون «عشق به توپ را تعریف کنید» بود. جو آرام بارسلونا به مسی مجال داد خانواده اش را به کاتالونیا ببرد. به زودی پدر همبازی پسر شد. ناگهان زمزمه های روزهای توپ بازی به شکل فریاد از دهان مسی به گوش رسید؛ «یک روز متوجه می شوند لیونل مسی کیست.»
او پس از انجام اولین بازی اروپایی در سال 2004 مقابل یوونتوس این ادعا را مطرح کرد.
رونالدینیو در اوج قرار داشت اما مسی قلب ها را می ربود. کاپلو یک بار گفت؛ این شیطان از کجا آمده است و با همین جمله قصه ها و تردیدها استارت خوردند. مغز او سریع تر از پاهایش و هر دو سریع تر از رقیبان حریف عمل می کنند. واقعاً پاهای وی در زمان دریبل زنی نامرئی می شود.
چشم هایی رو به افق، بدنی که برای رساندن و دریافت توپ 180 درجه تغییر جهت می دهد و صورتی شبیه قاتلان حرفه یی، همه نماهای به یادآورنده مسی است. به اینها شاهکارهای درون زمین فوتبال را هم اضافه کنید؛ گلی مانند گل مارادونا در مرحله یک چهارم نهایی جام جهانی 1986، هت تریک در ال کلاسیکو و گلی که وارد دروازه مکزیک کرد و ورزشگاه را به مرز انفجار رساند.
بعدها آلفیو باسیله سرمربی وقت آرژانتین اعتراف کرد هموطنانش قبلاً هرگز چنین ضربه چیپ خوبی ندیده بودند. مسی 33 گله کاریزمای آلفردو دی استفانوی افسانه یی را زنده کرده و به زعم اسطوره زنده رئال مادرید گلزن و گلساز، پایان دهنده و پایان ساز است. طبق آمار سایت یوفا «مسیدونا» با هشت گل پیشتاز چارچوب شناس ها تلقی می شود و با ارسال سه پاس گل در رتبه سوم بهترین پاسورها قرار گرفته است. رونالدو 83 دقیقه بیشتر از او بازی کرد، اما فقط دو گل زد و یک پاس سالم داد.
از هر سه شوت مسی، یک شلیک درون دروازه جای می گیرد؛ حال آنکه آمار رونالدو 25 شوت و یک گل محسوب می شود. کاپلو هر دو بازیکن را دوست دارد، با این حال اعتقاد دارد هیچ فوتبالیستی به گرد پای استعداد لیونل هم نمی رسد. سرمربی تیم ملی انگلیس ادامه داد؛ «مارادونای جدید کارهایی خارج از تصور همتایانش انجام می دهد. هر دوره یی ستاره خاص خود را داشته و مسی مرد اول دهه آینده نام دارد.»
فن باستن، مسی را استعداد ناب فوتبال دنیا می نامد و اتوئو وقتی با سوالی مبنی بر چگونگی بازی یکی از اضلاع مثلث تهاجمی بارسا روبه رو شد، جملاتی مانند مارادونای دوم، رویاساز و خالق صحنه های تکرارنشدنی را مورد اشاره قرار داد.
خب مارادونای واقعی به عنوان سرمربی مسی در تیم ملی آرژانتین چه نظری دارد؟ او خیلی خوب می داند اگر یک نفر آبی و سفیدها را به سمت قهرمانی جهان سوق دهد، آن شخص کسی غیر از لیونل مسی نخواهد بود.
دیه گوی افسانه یی پس از پایان بازی دوستانه «آلبی سلسته» مقابل فرانسه که با گل جادویی مسی رنگ و بوی ویژه یی گرفت، در جمعی دوستانه ادعا کرد چنانچه لیونل باز هم از این گل ها بزند جایگاه او را تسخیر خواهد کرد و در واقع بهتر از مارادونا می شود. والدانو پا را فراتر می نهد.
هم تیمی سابق مارادونا می گوید «ال دیه گو» در سن و سال مسی از چنین شور و انگیزه یی برخوردار نبود. جملات او پایانی بر تمام توصیفات درباره پسر فوتبال است؛ «او برخلاف پله و مارادونا در تیم بزرگی بازی می کند. سرعت ذهن، بدن و همچنین تکنیک بالای مسی هر رقیبی را به زانو درمی آورد. این فوتبالیست بزرگ از آنجا که در زمین خیلی خوشحال است، احساسی شبیه پادشاهان دارد.»
نه، واقعاً پادشاه است. اگر در زمین شناسی عصر «مزوزوئیک» به دلایل خاص شناخته شده ترین دوره تلقی می شود، ظاهراً دهه آینده به لطف جادوی مسی در تاریخ فوتبال جایگاه ویژه یی خواهد داشت. بد نیست تا زمان خاموش نشدن چشمه تکنیک لیونل عصر حاضر را دوره «مسی زوئیک» بنامیم.