در دوران جنگ سرد برای اجتناب از جنگی ویرانگر سران چهار قدرت برتر آن زمان که شوروی، آمریکا، بریتانیا و فرانسه بودند در 17 و 18 جولای 1955 در ژنو گرد هم آمدند تا برای خواسته مشترک خود که صلح جهانی بود جلسه‌‌ای برگذار کنند. هرچند موضوعات مختلفی از جمله مذاکرات تسلیحاتی، موانع معاملات، دیپلماسی و سلاح‌های هسته‌ای در این مذاکرات بررسی شد نهایتا هدف اصلی آن افزایش امنیت جهانی بود. در زمان برگزاری این کنفرانس تنش‌های بین‌المللی در اوج خود بود و این باعث شد که سران کشورهای قدرتمند به این نتیجه برسند که فکر خوبی است که برای هدف مشترک صلح در ژنو دیدار کنند. هرچند با پیوستن آلمان غربی به ناتو امید یک آلمان بی‌طرف متحد را از بین برد و درخواست شوروی برای از میان برداشتن پیمان ناتو و پیمان ورشو و ایجاد یک سیستم امنیت همگانی رد شد با این حال این کنفرانس آغاز دوره خوشبینی در جنگ سرد شد.
