تورم اقتصادی از جمله واژه‌هایی است که کمتر کسی را می‌توان یافت که با آن آشنا نباشد و شاید بتوان گفت با توجه به شرایط اخیر کشور با این مفهوم بسیار زندگی کرده‌ایم و با آن آشنا هستیم.
تورم یا Inflation به معنای افزایش مداوم و پیوستـه سطح عمومی قیمت کالا‌ها و خدمات در یک جامعه و برای یک دوره زمانی معین است. تـورم باعث می‌شود قدرت خرید خانوار‌ها کاهش یابد که این کاهش قدرت خرید در همه کالا‌ها به طور یکسان نخواهد بود و همین امر پیش‌بینی شرایط اقتصادی و تحلیل فرصت‌های سرمایه‌گذاری را با دشواری مواجه می‌کند.
به طور مثال، هنگامی‌که گفتـه می‌شود در یک جامعه نرخ تـورم ۲۰ درصد است، به این معنی نیست که در همه کالا‌ها و خدمات افزایش قیمت ۲۰ درصدی را داریم. بلکه این بدان معنی است که باتوجه به سبد مصرفی خانوار در یک جامعه خاص به طور میانگین کالا‌ها و خدمات به اندازه ۲۰ درصد افزایش پیدا کرده‌اند. حال افزایش در اقلام خوراکی ممکن است ۲۵ درصد و در اقلام حمل و نقلی ۱۸ درصد باشد.
