کاپیتان منچستریونایتد با همان اعتماد به نفسی که از بازیکن معمولی لیدزیونایتد گران قیمت ترین مدافع فوتبال دنیا را ساخت، عدم حضور در فینال لیگ قهرمانان را تکذیب می کند و می گوید آماده است پس از کاپیتان میلان طلایی اواخر دهه 80 و اوایل دهه 90 اولین پیشقراول فاتح دو دوره پیاپی لیگ قهرمانان نام بگیرد.به نوشته اعتماد، اگر ریو فردیناند موفق به حضور در بازی رویایی چهارشنبه شب نشود برای نخستین بار پس از محرومیت ناشی از عدم شرکت در تست کوکائین، احساس گناه می کند.
گفت وگوی او با گاردین با این جملات کوتاه شروع شد؛ «از آمادگی کامل برخوردار نیستم اما شرایط امیدوارکننده یی دارم. دوران درمان را سپری کرده ام و براساس مشاهداتم می توانم ادعا کنم قادر به دویدن، حضور در تمرینات و حتی پشت سر گذاشتن یک 90 دقیقه دشوار هستم.»
به هرحال قهرمانی در دو دوره پیاپی لیگ قهرمانان بزرگ ترین دستاورد تاریخ شیاطین سرخ تلقی می شود و فرگوسن جاه طلب بی دلیل این همه احساس نگرانی نمی کند. ریو رویای بازی کنار ویدیچ به قصد توقف اتوئو، آنری و مسی را دارد؛ «اصلاً از مثلث خط حمله بارسا نمی ترسم.»
وقتی از ریو می پرسیم شاید اصرار به دویدن ناتوانی او در به پایان رساندن بازی را به همراه داشته باشد، بادی به غبغب می اندازد و می گوید؛ «اصلاً به مصدومیتم فکر نمی کنم.» همین تفکر صحیح و ذهنیت مثبت، جوان گمنام «پکهام» را به سمت موفقیت رهنمون کرد. فردیناند 30 ساله چندی قبل به دوران طولانی نامزدی با ربکا الیسون خاتمه داد و اکنون ثمره سال ها زندگی مشترک آنها دو فرزند است. فاتح چهار جام لیگ برتر و یک جام لیگ قهرمانان، 72 بازی ملی انجام داده؛ آنچه ثمره جان کندن هایش از 17 سالگی و در روزهای بازی زیر نظر هری ردنپ سرمربی سابق وستهام است.
پیشرفت پله یی ریو این گونه عینیت می یابد؛ بازی در ترکیب اصلی وستهام با 17 سال سن، ملی پوش شدن در 18 سالگی و نام گرفتن به عنوان کاپیتان باشگاهش در 19 سالگی. البته حواشی فردیناند هم شبیه سریال های دنباله دار به نظر می رسد، از لغو چندباره جواز گواهینامه به دلیل عدم رعایت سرعت مجاز گرفته تا درگیری در کلوپ های شبانه و سرانجام محرومیت هشت ماهه به دلیل طفره رفتن از آزمایش کوکائین در سال 2004.
البته این نماها تصویر شکل گرفته موجود را از بین نخواهد برد. ما همیشه ریو فردیناند را ستون استوار تیم فرگی دیده ایم. بازیکن سابق لیدزیونایتد به غریزی ترین شکل ممکن مبارزه می کند و مرد رسانه یی سالیان اخیر منچستریونایتد نام دارد. تجربه در زندگی فردیناند نقشی اساسی داشته است؛ «هر چقدر بر سن تان افزوده می شود قدرت یادگیری بالاتری می یابید. وقتی به چنین مرحله یی می رسید اشتباه را می پذیرید. من در روزهای پختگی جو زیبای اولدترافورد را تجربه کردم و اکنون وقتی به گذشته می نگرم متوجه صحت انتخابم می شوم.»
ریو در نوجوانی هم مانند مردان آبدیده عمل می کرد؛ نشان به آن نشان که به دلیل پیش بینی آینده دشوار وستهام، سال 2000، با مبلغ 18 میلیون پوند به لیدزیونایتد پیوست. او کنار دیوید اولری تجربه آموخت و هنگامی که استاد او وودگیت را به تمرین زیر نظر یک مربی اختصاصی وا داشت، بی هیچ گله یی از دستور صادرشده اطاعت کرد هرچند حتی سخت ترین تمرینات اولری نیز در مقایسه با شیوه آماده سازی فرگوسن بسیار آسان به نظر می رسید.
فردیناند در این باره گفت؛ «در روزهای ابتدایی بازی برای شیاطین سرخ بزرگانی چون ورون، نیستلروی، گیگز و... را می دیدم و پیش خودم می گفتم اگر این ستاره ها تمرین می کنند پس من در لیدزیونایتد مشغول انجام چه کاری بودم؟» به شهادت هم تیمی های فعلی، ریو در رختکن مانند بزرگان تیم به ارائه راهبردهای تاکتیکی می پردازد اما ژست کاپیتان مآبانه مانع درک جوانان تیم نشده است.
به هر حال از نظر فرگوسن همگرایی اصلی ترین عامل موفقیت تلقی می شود و بازیکنان در هر سطح و پایه یی باید خود را فدای روح تیمی کنند.فردیناند تغییر رویه فرگوسن را می بیند. مردی که در دهه 80 «موخشک کن» نام گرفته بود حالا خیلی ملاطفت آمیز بازیکنان تیمش را مورد خطاب قرار می دهد. دلیل چنین تغییری چیست؟
کاپیتان من یو توضیح می دهد؛ «افزایش بازیکنان خارجی، آمیزش فرهنگ های مختلف را به ارمغان آورده و فرگوسن متاثر از این موضوع در برخورد با بازیکنان تنوع رفتاری بیشتری از خود نشان می دهد. استفاده مناسب از بازیکنان مناسب در مناسب ترین لحظات... راز فرگوسن چنین است،» البته می توان به دنبال راز نگشت و به عنصر «اتحاد» اکتفا کرد؛ عاملی که اجازه داد منچستریونایتد پس از دو شکست متوالی مقابل لیورپول و فولام به جاده پیروزی بازگردد.
حلقه اصلی فاکتور مورد نظر در ارتباط تله پاتی گونه فردیناند و ویدیچ خلاصه می شود. فردیناند این گونه از ویدیچ یاد کرد؛ «مردم تصور می کنند ویدا یارگیری می کند و من بازیکن آزاد خط دفاعی هستم اما چگونه می توانید تحرکات پدیده متغیری به نام فوتبال را پیش بینی کنید و بگویید فلان بازیکن حتماً در فلان پست بازی می کند؟ او مرا می شناسد و من نیز از مرد صرب شناخت کاملی دارم.
پیدا کردن زوج خوب شانس مناسب را می طلبد.» احتمال داشت ملاقات پنهانی فردیناند و زهاوی مدیر برنامه هایش با پیتر کنیون مدیر اجرایی چلسی حلقه اتحاد یونایتد را پاره کند اما فردیناند ریسک ماندن را به جان خرید و در ادامه فتح چند جام او را در اولدترافورد ماندگار کرد.
ریو گفته دوست دارد تا پایان دوران حرفه یی در تئاتر رویاها به ایفای نقش بپردازد. به زعم این مدافع کودکان رشدیافته در دهه 90 آرزو دارند جای مدافعان، هافبک ها، مهاجمان و تک تک ارکان منچستریونایتد باشند. دلیل این علاقه چیست؟
بخش پایانی مصاحبه کاپیتان وقف پاسخ به این سوال شد؛ «منچستریونایتد پیشینه باشکوهی دارد. حالا که در بهترین تیم انگلیس حضور دارم، چرا فرصت تاریخ سازی را از دست بدهم؟» حالا دلیل علاقه شدید فردیناند به بازی در فینال لیگ قهرمانان را یافتید؟