ریکاردو ساپینتو در نشست خبری پس از دیدار تیم‌های استقلال - مس رفسنجان که به تساوی صفر- صفر انجامید، گفت: بازی خوبی انجام ندادیم. چند فرصت گلزنی داشتیم و ارسلان مطهری توپ را به تیر دروازه زد. دوباره یک پنالتی برای ما نگرفتند. بیشتر بازی‌ها همینطور است و شاید با این پنالتی می‌توانستیم انرژی بیشتری بگذاریم.
وی به ستایش از مس رفسنجان پرداخت و تصریح کرد: مقابل تیم قدرتمندی بازی می‌کردیم که تاکنون چهار گل خورده و بهترین خط دفاعی لیگ برتر دارد. آنها خوب دویدند و جنگنده ظاهر شدند. بازیکنان مس در تمامی دوئل‌ها برنده شدند. نه تنها با توپ، بلکه بدون توپ هم خوب بازی نکردیم و نتوانستیم تفاوت را رقم بزنیم. آنطور که باید بازی می‌کردیم، در نیمه اول ظاهر نشدیم و با اینکه فضا داشتیم، در فاصله‌های آخر تصمیمات خوبی نگرفتیم.
سرمربی استقلال با اشاره مجدد به برخورد توپ با دست مدافع مس رفسنجان گفت: فرصت‌هایی برای گلزنی داشتیم. تیم حریف هم یک فرصت در دقایق پایانی داشت، اما لایق بیشتر از این نبودیم. موقعیت‌های کافی برای گلزنی ایجاد نکردیم و این موضوع می‌تواند برای تیم من یک هشدار باشد.
ساپینتو خاطرنشان کرد: وقتی زیاد با روحیه نیستیم، با تمام وجود کار نمی‌کنیم و از موقعیت‌ها خوب استفاده نمی‌کنیم. در این شرایط بیشتر زجر می‌کشیم. ما الان یک امتیاز بالاتر هستیم، اما فرصت مهمی را از دست دادیم و می‌توانستیم سه امتیاز جلوتر از همه تیم‌ها باشیم.
وی درخصوص غیبت تماشاگران در هفته‌های اخیر لیگ برتر گفت: در این بازی‌ها همین احساس را داریم. هواداران می‌توانند از تیم حمایت کنند و حضور آنها خیلی مهم است، اما الان هواداران را نداریم. البته تیم‌های دیگر نیز همین شرایط را دارند و این مسئله بهانه‌ای برای ما نیست. وقتی تماشاگران را داریم، می‌توانند از ما بیشتر حمایت کنند. این شرایط را در ترکیه داشتم که بسیار دشوار بود و وضعیت کرونایی حاکم بود. در برزیل نیز چنین وضعی را تجربه کردم.
سرمربی استقلال در مورد انتقاداتی که نسبت به عملکرد بازیکنانش داشت، عنوان کرد: همیشه از بازیکنانم حمایت می‌کنم، اما باید حقیقت را بگویم. وقتی خوب نیستیم، باید عادل باشیم و بگوییم خوب نیستیم. باید فیلم بازی را با خونسردی تحلیل کنیم و بدانیم در چه نقاطی باید خودمان را اصلاح کنیم تا آماده دیدار بعدی شویم. این هفته باید آن نقاط را تقویت کنیم و بفهمیم باید بیشتر از این خوب کار کنیم.
ساپینتو درباره افت نسبی استقلال نسبت به 12 هفته نخست لیگ برتر اظهار داشت: خوب بازی می‌کنیم. با این حال توقفی در لیگ داشتیم و هنوز به آن نقطه‌ای که در آن توقف کردیم، نرسیدیم. اتفاقات زیادی افتاده و لیگ به مدت یک ماه و 20 روز تعطیل بود. چند مهره مهم را از دست دادیم، اما تیم‌های حریف را هم زیاد قدرتمند ندیدم.
وی با گلایه از بازیکنان استقلال تصریح کرد: دیدار امروز یک بازی بسیار رقابتی بود و دو تیم فرصت گلزنی داشتند. معمولاً به تیم‌های حریف موقعیت نمی‌دهیم و نسبت به 13 بازی قبلی، امروز فرصت‌های بیشتری به رقیب دادیم.
سرمربی استقلال در پاسخ به این پرسش که آیا درباره نقل‌وانتقالات زمستانی با مدیرعامل آبی‌ها صحبت کرده است یا خیر، گفت: هنوز درباره لیست ورودی و خروجی با مدیرعامل باشگاه صحبت نکردم. چون نمی‌دانم این امکان وجود دارد که این کار را کنم یا خیر. ما مشکلات مالی داریم و باید با مدیرعامل باشگاه صحبت کنم تا ببینم که با شرایط مالی، امکان جذب بازیکن وجود دارد یا خیر. الان روی تیم خودمان تمرکز کرده‌ایم.
