وقالت الصحيفة إن "باول"، الذي لعب دوراً أساسياً في تأمين اتفاق الجمعة العظيمة في ايرلندا الشمالية عام 1998، تم تكليفه بهذه المهمة حين طلبت البحرين من وزارة الخارجية البريطانية المساعدة في تنفيذ توصيات تقرير لجنة مستقلة لتقصي الحقائق حول الاضطرابات التي شهدتها في العام الماضي.

وأضافت الصحيفة، نقلاً عن مصارد في العاصمة البحرينية، أن "باول"، الذي يدير الآن المنظمة الخيرية غير الحكومية لحل النزاعات في مختلف أنحاء العالم (إنترميديات)، نظّم سلسلة من الاجتماعات السرية في لندن وايرلندا الشمالية بين مسؤولين حكوميين وشخصيات معارضة من البحرين للاستفادة من دروسها في مجال تجاوز الفجوة الطائفية.

وذكرت الصحيفة أن متحدث باسم "إنترميديات" أصر على أن المنظمة لا تعلق على أي من مشاريعها لأسباب تتعلق بالسرية، ورفض تأكيد أو نفي انخراطها في البحرين.

وقالت إن حكومة البحرين استخدمت شركات غربية مكلفة للعلاقات العامة لعرض قضيتها، ووظفت القائد السابق لشرطة لندن، جون ييتس، للعمل كمستشار لوزارة الداخلية في المنامة، وكذلك القائد السابق لشرطة ميامي جون تيموني.

وتشهد البحرين منذ شهر شباط/فبراير العام 2011، إحتجاجات شعبية متزايدة تطالب بإصلاحات سياسية واجتماعية، تقودها المعارضة الشيعية التي تتهمها السلطات بالولاء لإيران.

وتتعرّض تلك الإحتجاجات الى قمع شديد من قبل السلطات الأمنية، وخصوصاً بعد دخول قوة من "درع الجزيرة" بقيادة السعودية الى البحرين لـ"حماية المنشآت الحيوية" وذلك بطلب من الحكومة البحرينية، وهو ما تصفه المعارضة بـ"الإحتلال السعودي" للبحرين.