بنياد هريتيج هر ساله درجه آزادي اقتصادي كشورهاي جهان را اندازه گيري مي كند و آنها را در 5 گروه اقتصاد آزاد‘ اقتصاد تقريبا آزاد‘ اقتصاد آزاد متوسط‘ اقتصاد تقريبا بسته‘ و اقتصاد بسته طبقه بندي مي نمايد. اين بنياد براي اندازه گيري درجه آزادي اقتصادي كشور ها از 10 شاخص استفاده مي كند كه شاخص "مخارج دولت" چهارمين شاخص از شاخصهاي ده گانه است.
میزان مخارج دولت (درصد از GDP) در بسیاری از مطالعات اقتصادی به عنوان یک متغیر واسطه‌ای و معیاری برای سنجش اندازه دولت استفاده می‌شود و زیاد بودن مخارج دولت نسبت به درآمد ملّی (G/GDP) نشان‌دهنده بزرگ‌تر بودن اندازه دولت است. هر چه این شاخص کوچکتر باشد نشانگر آزادی بیشتر است.
در سال 2016 میلادی امتیاز ایران در این شاخص 93.2% می‌باشد که نسبت به سال 2015 میلادی اندكي رشد کرده است (سال 2015=93%) و بالاتر از متوسط منطقه و جهان می‌باشد.
