نیروی دریایی آمریکا برای رفع نیازهای نیروهای ویژه خود برنامه‌ای برای تغییر و سفارشی سازی سلاح‌های نیروهای خود شروع کرد. که در آن با سفارشی سازی سلاح ام-16 آن را برای نقش‌های مختلف در میدان نبرد آماده می‌کرد. یکی از این نقش‌ها تک‌تیرانداز تعیین شده بود. تک‌تیرانداز تعیین شده در یک جوخه به سربازی گفته می‌شود که وظیفه شلیک دقیق به اهداف دورتر را دارد. و تفاوت آن با یک تک‌تیرانداز واقعی این است که تک‌تیرانداز تعیین شده بخشی از جوخه پیاده نظام است و بر خلاف یک تک‌تیرانداز که معمولا مستقل عمل می‌کند و مامورت‌های شناسایی، نظارت و کشف هدف انجام می‌دهد، یک تک‌تیرانداز تعیین شده ماموریت معمولی نیروهای پیاده نظام را دارد. به دلیل تفاوت در هدف ماموریت سلاح یک تک‌تیرانداز تعیین شده باید چیزی بین یک تفنگ معمولی و تفنگ تک‌تیرانداز باشد و ارتش با ارتقا ام-16 و تغییر قسمت‌های مختلف آن سعی کرد که نیاز به چنین سلاحی را رفع کند. بعد از موفقیت این تغییرات برای این پیکربندی خاص نامی جدا تعیین شد و ام‌کی-12 پدید آمد. جدیدترین نسخه این تغییرات ام‌کی-12 ماد 1 نام دارد که نقد و بررسی آن را می‌توانید در ویدیو تابناک ببینید.
