بازي حيثيتي ليگ قهرمانان آسيا

 الاتحاد در گروه دوم و با تيم‌هايي مثل بنی‌یاس امارات، پاختاکور ازبکستان و العربی قطر کار را آغاز کردند و در نهایت با 16 امتیاز به عنوان بهترین تیم مرحله مقدماتي ليگ قهرمانان راهي يك هشتم نهايي شدند. حریف امشب پرسپوليس یکی از قدرت‌های برتر عربستان محسوب می‌شود و سال گذشته نیز تا مرحله نیمه نهایی ليگ قهرمانان صعود کرد اما در این مرحله با شکست از چونبوک کره‌جنوبی از صعود به فینال بازماند. با اين حال دنيزلي در كنفرانس مطبوعاتي قبل از بازي ادعا كرد براي بردن الاتحاد به عربستان آمده و مي‌خواهد پرسپوليس را به فينال ليگ قهرمانان برساند. كانيدا سرمربي الاتحاد هم در مورد بازي امشب تيمش مقابل پرسپوليس گفت:

 هدف ما راهيابي به فينال است و براي ما فرقي نمي‌كند كه در اين مسير با چه حريفي روبه‌رو شويم.» سعودي‌ها اما براي برنده شدن در بازي مطابق معمول به ترفندهاي عجيبي متوسل شده‌اند. رئيس باشگاه الاتحاد در يك اقدام نامتعارف براي پر شدن ورزشگاه الفيصل تمام بليت‌هاي اين ديدار را خريد و دستور داد تا به صورت مجاني ميان تماشاگران تقسيم شود! دو تيم در فصل قبل ليگ قهرمانان دو بار به مصاف هم رفتند.درعربستان الاتحاد با سه گل به برتري رسيد اما سرخ‌ها در بازي برگشت با نتيجه مشابهي به پيروزي رسيدند.