برانکو در آستانه نخستین بازی ایران در جام ملتها مقابل یمن، درباره تقابل حساس و اصلی تیم ملی با عراق و اینکه سرمربی این تیم دوست صمیمی خود اوست، گفت: بله ، سرمربی عراق دوست من است و بیش از 20 سال است که با هم دوست هستیم. او وقتی از ایتالیا به اسلوونی برگشت، همواره موفق بود و تا به حال هم به عنوان مربی خوب خودش را نشان داده است.
به گزارش تابناک ورزشی، برانکو تصریح کرد: سرچکو کاتانچ منطقه را می‌شناسد. او چهار سال پیش هم سرمربی امارات بود. عراق به صورت سنتی تیم خوبی است و من به جز بشار رسن و بازیکنان دیگرشان که در ایران بازی می‌کنند شناخت آنچنانی از تیم عراق ندارم، اما به‌هرحال همه تیم‌ها باید مقابل هم بازی کنند و واضح‌تر بگویم دلیلی نمی‌بینم که عراق بتواند ایران را ببرد.
ما با یک ملی‌پوش به فینال آسیا رسیدیم دلیلی نمی‌بینم که تیم ملی نتواند
سرمربی پرسپولیس درباره ارزیابی‌اش از شرایط تیم ملی گفت: اینقدر می‌دانم که ایران تیم قدرتمندی دارد و همین‌طور که قبلاً گفتم انتظارم این است که ایران به فینال جام ملت‌های آسیا برسد و اگر ما به فینال لیگ قهرمانان آسیا رسیدیم با یک ملی‌پوش به نام بیرانوند رسیدیم، دلیلی نمی‌بینم که ایران آنقدر بلندپروازی نداشته باشد تا حداقل به فینال برسد.
