به گزارش تابناک، احمد زیدآبادی، فعال سیاسی اصلاح طلب، پیش از اعلام رسمی معاون اولی محمدرضا عارف در دولت چهاردهم و در واکنش به خبری که علی تاجرنیا، عضو شورای راهبری، درخصوص معاون اولی عارف منتشر کرده بود، در کانال تلگرامی خود نوشت:
عارف در مقام معاون اول
بر خلاف تصور رایج در بین بسیاری از اصلاح‌طلبان، به نظر من آقای عارف از همۀ گزینه‌های ممکن برای تصدی معاون اولی، مناسب‌تر است!
واقعیت این است که آقای عارف، معمولاً در موضع‌گیری‌های کلامی آدمی محافظه‌کار و محتاط و دست به عصا بوده که دلایل مخصوص به خود را داشته است، اما به لحاظ کارنامۀ اجرایی چه در پست ریاست دانشگاه تهران، چه وزارت پست و تلگراف و تلفن و چه مقام معاون اولی دولت سید محمد خاتمی، کارنامۀ خوبی از خود به جا گذاشته و چهره‌ای زحمتکش و علمی و کم سر و صدا و بدون حاشیه به شمار می‌رود. از این جهت، کاملاً گزینۀ مناسبی برای معاون اولی دولتی با ماهیت و رویکرد دولت پزشکیان است. در این میان، گاف فرزندش هم قابل گذشت است!
دکتر عـــــــارف هم به مانند دکتر پزشکیان انسان دانشـــــــــــمندی است
دوست من درسته. اما یک دانشمند 74 ساله مناسب برای قوه مجریه نیست. واقع بین باشیم