مهدی مهدوی‌کیا که با 110 بازی ملی در کارنامه‌اش، حالا هدایت تیم فوتبال زیر 23 سال ایران را برعهده دارد و هدفش صعود با این تیم به بازی‌های المپیک 2024 پاریس است، گفت‌وگویی با نشریه آلمانی «بیلد» چاپ برلین انجام داده است که در زیر این گفت‌وگو را می‌خوانید:
* فرصت‌های‌تان را چطور می‌بینید؟
به نظرم ما شانس خوبی برای رسیدن به هدف بزرگ‌مان داریم.
* اولین اقداماتی که کرده‌اید، چه بوده است؟
ما در حال آزمایش 60 بازیکن بااستعداد هستیم که از بین آنها یک تیم 23 نفره تشکیل می‌دهیم.
* البته زمان هم مهم است ...
دقیقاً درست می‌گویید. بازی‌های انتخابی آسیا به‌زودی آغاز خواهد شد و نپال، لبنان و تاجیکستان رقبای ما هستند.
اما سطح کاملاً متفاوتی از مسابقات در راه رسیدن به المپیک در انتظارتان است، اینطور نیست؟
بله، همینطور است. تیم‌های بزرگی همچون ژاپن، کره جنوبی یا استرالیا در این رقابت‌ها هستند و در نهایت تنها سه تیم مجوز حضور در بازی‌های المپیک 2024 پاریس را دریافت خواهند کرد، اما من ترسی ندارم. ما بازیکنان خیلی خوبی داریم و برای رسیدن به هدف‌مان هم سخت تلاش خواهیم کرد.
کادر فنی‌تان را هم با مربیان اروپایی تقویت کرده‌اید.
دستیار من در تیم زیر 23 سال ایران، جان لامرز عموی سم لامرز مهاجم تیم اینتراخت فرانکفورت است. تیمو روزنبرگ (مربی ورزشی پیشین سن‌پائولی و هانوفر) هم به‌عنوان مربی ورزشی (مربی که به صورت انفرادی با بازیکنان کار می‌کند تا آنها را آماده مسابقه کند) کنار ماست.
آینده حرفه‌ای‌تان در هامبورگ چطور خواهد شد؟
هر موقع که در هامبورگ باشم، به کارم به‌عنوان مربی تمرین‌دهنده انفرادی در آکادمی باشگاه ادامه خواهم داد.
