اوسیانو کروز که سال‌ها به‌عنوان دستیار کارلوس کی‌روش در تیم ملی فوتبال ایران فعالیت داشت، در گفت‌وگو با پادکست «دِ ایژین گیم» درباره عملکرد تیم تحت هدایت امیر قلعه‌نویی در مسابقات جام ملتهای آسیا 2023 گفت: در مرحله گروهی اوضاع برای ایران نسبتاً آسان بود، اما آنها در مرحله یک هشتم نهایی با وجود از دست دادن موقعیت‌های زیاد مقابل سوریه بازی را کنترل کردند و بعد از کارت قرمزی که مهدی طارمی دریافت کرد، می‌دانستند که چگونه از این نتیجه دفاع کنند. پیروزی مقابل ژاپن که به‌عنوان یکی از بهترین کشورهای آسیایی احترام زیادی برای آن قائلم، نتیجه فوق‌العاده‌ای بود و تیم ملی در نیمه دوم نیز عملکرد فوق‌العاده‌ای از خود ارائه کرد.
کروز 61 ساله که در حال حاضر هدایت تیم زیر 20 سال پرتغال را برعهده دارد، صحبت‌های خود را اینطور ادامه داد: دیدن بازیکنانی مثل رامین رضاییان، حسین کنعانی‌زادگان، میلاد محمدی، سعید عزت‌اللهی، امید ابراهیمی، سردار آزمون، مهدی طارمی، علیرضا جهانبخش و ... باعث افتخار من است. فکر می‌کنم شاید فقط محمد محبی باشد که در آن دوره با ما کار نکرد، اما بقیه آنها بازیکنان دوره ما هستند. من عاشق این بازیکنان هستم و این تیم ماست و این نوع نتایج از جمله نتیجه‌‌ای که مقابل ژاپن به دست آمد، نشان می‌دهد که ایران حالا باید بخت اول قهرمانی در جام ملتهای آسیا 2023 باشد.
وی صحبت‌های خود را اینطور ادامه داد: بازی مقابل قطر که میزبان مسابقات است، دشوار خواهد بود و کره جنوبی هم تیم قدرتمندی است، اما بازیکنان ایران حالا باور و اعتمادبه‌نفس دارند که می‌توانند هر تیمی را شکست دهند، اینکه می‌توانند به همه نشان دهند که می‌توانند با شایستگی بخت اول قهرمانی باشند. در فوتبال البته، بخت اول قهرمانی بودن نیز با فشار متفاوتی همراه است و آنها باید این را بپذیرند و یاد بگیرند که چگونه دفاع کنند، چگونه تغییر منطقه بازی بدهند و ... اما من واقعاً معتقدم که ایران اکنون باید بخت اول قهرمانی در این تورنمنت باشد.
مربی پرتغالی پیشین تیم ملی فوتبال که امیدوار است در آینده دوباره در قاره آسیا کار کند، در بخش دیگری از صحبت‌هایش اظهار داشت: می‌خواستم به خانه (پرتغال) و به کشورم برگردم و با این بازیکنان بزرگ کار کنم و به هدایت آنها در دوران حرفه‌ای‌شان کمک کنم. من از بودن در جایی که هستم خوشحالم، اما گاهی اوقات دلم برای تمرینات روزمره تنگ می‌شود، آنطور که می‌توان با یک تیم باشگاهی کار کرد. با یک تیم ملی شما بازیکنانی دارید که شاید یک یا دو هفته تمرین کنید و بعد دو یا سه ماه تمرینی در کار نیست. اگر در آینده فرصتی برای بازگشت به فوتبال باشگاهی پیش بیاید، مهم نیست که کجا باشد، این چیزی است که من در نظر خواهم گرفت، چون اکنون می‌بینید که چقدر استانداردها در سراسر جهان و البته به ویژه در آسیا بهبود یافته است.
کروز درباره کارلوس کی‌روش که پیش از آغاز جام ملتهای آسیا از سرمربیگری تیم ملی قطر کنار رفت، خاطرنشان کرد: من از دوران همکاری‌ام با کارلوس کی‌روش لذت بردم، این فرصتی بود تا از یکی از بهترین مربیان جهان چیزهایی یاد بگیرم و او به من این آزادی را داد که تصمیمات خودم را بگیرم، اما همه چیز در لحظه مناسب می‌آید و اکنون زمان من است، اینکه به تنهایی کار کنم و شیوه دید خودم را در مربیگری عملی کنم. در مورد اتفاقی که برای کارلوس در قطر رخ داد، باید بگویم که غافلگیرکننده بود و نمی‌دانم چرا این اتفاق رخ داد، اما اکنون لحظه‌ای است که ایران باید به خود باور داشته باشد.
وی تصریح کرد: شما به ژاپن نگاه کنید که اخیراً آلمان را شکست داد یا عربستان سعودی در آخرین جام جهانی آرژانتین را مغلوب کرد. این نتایج نشان می‌دهد که تیم‌های آسیایی می‌توانند به چه چیزی دست پیدا کنند، اما باید بیشتر اتفاق بیفتد و این با باور همراه می‌شود. لوئیز فیلیپه اسکولاری یک تعبیر «ماتا ماتا» دارد که به معنای «بکش یا کشته شو» است و حالا ایران باید این ذهنیت و این باور را برای قهرمانی در جام ملتهای آسیا نشان دهد.
